FESTA DI SAN BIAGIO : Benedizione della gola e della frutta

La festa di San Biagio è una celebrazione della Chiesa cattolica che si tiene il 3 febbraio, in onore di San Biagio, vescovo e martire. La sua figura è particolarmente venerata in molte tradizioni cristiane, e la sua festa è caratterizzata da alcuni riti di benedizione, tra cui la benedizione della gola e della frutta. Vediamo insieme l’origine e il significato di queste tradizioni.

Origine della festa di San Biagio:
San Biagio (o Biagio di Sebaste) è stato un vescovo cristiano del IV secolo, originario di Sebaste, un’antica città della Armènia, che oggi corrisponde all’odierna Sivas, in Turchia. Secondo la tradizione, Biagio era un vescovo molto devoto, noto per la sua carità, il suo impegno pastorale e la sua capacità di guarire i malati. Durante la persecuzione dei cristiani sotto l’imperatore Licinio, San Biagio fu arrestato, torturato e decapitato per la sua fede, diventando così martire.

Il suo culto si diffuse rapidamente nel mondo cristiano, in particolare nell’area orientale (dove era molto venerato come santo protettore contro le malattie della gola), e successivamente anche in Occidente. La festa liturgica di San Biagio venne istituita nella Chiesa nel VII secolo ed è stata celebrata in modo particolare in alcune zone d’Italia, tra cui Sicilia, Puglia e Toscana.

La benedizione della gola:
La benedizione della gola che si celebra il giorno di San Biagio è un segno di protezione contro le malattie che colpiscono la gola, come l’influenza, le tonsilliti e altre infezioni. Durante la celebrazione, il sacerdote, con due candele accese incrociate sopra la testa della persona che riceve la benedizione, recita una preghiera chiedendo l’intercessione di San Biagio per la salute e la protezione della gola.

Il rito simboleggia anche un gesto di cura e misericordia: attraverso la preghiera e il segno della benedizione, i fedeli sono invitati a rivolgersi a Dio per chiedere protezione e salute fisica, ma anche spirituale, con la consapevolezza che ogni parte del corpo è un dono che va custodito.

Il significato spirituale:
La benedizione della gola non è solo un atto di cura fisica, ma ha anche un significato spirituale. La gola è simbolo della parola e della comunicazione, e questo gesto diventa anche un invito a usare la parola in modo giusto, a parlare con amore e verità, evitando le parole dannose. Inoltre, la protezione della gola può essere vista come una preghiera per il benessere complessivo, poiché il corpo e lo spirito sono legati insieme, e le malattie fisiche possono anche riflettere disagio o disarmonia spirituale.

Durante la benedizione della gola, i fedeli si avvicinano al sacerdote, che impone le mani su di loro e benedice la loro gola con due candele accese, incrociate sopra il capo del fedele, pronunciando una preghiera di intercessione per proteggere dalla malattia della gola e da altre malattie fisiche.

La benedizione della frutta:

La benedizione della frutta in onore di San Biagio è una tradizione che affonda le radici in usanze popolari e in un legame simbolico tra il frutto della terra e la protezione divina. Anche se il legame diretto tra San Biagio e la frutta non è presente nei testi liturgici ufficiali, la pratica della benedizione della frutta si è sviluppata in molte regioni, specialmente in Italia, come un atto di gratitudine per i frutti della terra e di richiesta di benedizione per il raccolto futuro.

Legame con la protezione e la vita:

San Biagio è spesso associato a miracoli di guarigione e protezione, in particolare come protettore contro le malattie della gola, ma anche più generalmente come intercessore per la salute e il benessere fisico. In molte tradizioni, la frutta è considerata un dono di Dio, simbolo di vita e di salvezza. Chiedere la sua benedizione significa invocare la protezione divina su quanto proviene dalla terra, per la vita e la salute delle persone, come anche per la loro nutrizione.

Tradizione locale e rurale:
La benedizione della frutta è particolarmente sentita nelle comunità rurali, dove la vita era strettamente legata ai cicli agricoli. La festa di San Biagio, che cade a inizio febbraio, si colloca in un momento dell’anno in cui le riserve alimentari erano importanti per attraversare l’inverno. La benedizione dei frutti stagionali portava con sé la speranza di prosperità e di protezione contro le malattie.

Un segno di fede e gratitudine:
Benedire la frutta, soprattutto se portata in chiesa, è anche un segno di fede e gratitudine verso Dio per i beni ricevuti. La frutta benedetta veniva poi spesso mangiata dalle famiglie o distribuita come segno di condivisione e di comunità.

Simbolo di abbondanza e benedizione:
La frutta, in particolare quella stagionale, è da sempre simbolo di abbondanza e ricchezza. In passato, soprattutto nelle zone agricole, la gente portava i frutti del proprio giardino, orto o campo per ricevere la benedizione, in segno di ringraziamento per il raccolto appena terminato e di speranza per un buon raccolto nelle stagioni successive. Benedire i frutti significava chiedere la protezione di Dio sulle coltivazioni e sui frutti che sarebbero stati raccolti nei mesi successivi.

Significato spirituale:

La festa di San Biagio e le sue tradizioni, tra cui la benedizione della gola e della frutta, hanno un forte significato spirituale: la figura di San Biagio rappresenta il prendersi cura degli altri attraverso il servizio e la preghiera. La benedizione della gola simboleggia la protezione e la cura che Dio vuole offrire ai suoi fedeli, mentre la benedizione della frutta richiama il concetto di gratitudine per la vita e l’abbondanza che proviene da Dio.

Inoltre, San Biagio è un esempio di fede, coraggio e testimonianza per la Chiesa, e la sua festa ci invita a rinnovare il nostro impegno a vivere la fede con lo stesso zelo e amore per gli altri.

In conclusione, la festa di San Biagio, con la benedizione della gola e della frutta, ci ricorda che la preghiera e la benedizione sono segni della presenza di Dio nelle nostre vite quotidiane, proteggendoci fisicamente e spiritualmente e rinnovando il nostro spirito di gratitudine e fede.